隨著航天技術(shù)的不斷提升，我國已經(jīng)正式邁入了航天新時代，進(jìn)入了世界航天應(yīng)用與研發(fā)的強(qiáng)國之林，特別是我國在人造衛(wèi)星的領(lǐng)域里是非常有實(shí)力的，我國從60年代開始到現(xiàn)在，人造衛(wèi)星發(fā)射的數(shù)量非常巨大，而且使用效率也非常高，產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益與科技效益也都位于前列。

人造衛(wèi)星有非常多的種類，而且需要通過不同的應(yīng)用來進(jìn)行分類。我們常見的人造衛(wèi)星，按用途可以來分為：科學(xué)研究類型的衛(wèi)星、為了驗(yàn)證技術(shù)的衛(wèi)星以及最關(guān)鍵的應(yīng)用型衛(wèi)星。而應(yīng)用型衛(wèi)星是我國使用最廣泛的一類衛(wèi)星，我們常說的北斗定位導(dǎo)航衛(wèi)星，就是應(yīng)用衛(wèi)星中的一種，其次還可以分為民用衛(wèi)星，商用衛(wèi)星等等。

如果是科學(xué)類型的衛(wèi)星是比較容易理解的，它主要是用于空間實(shí)驗(yàn)外太空研究、星體運(yùn)轉(zhuǎn)探索以及氣象天文衛(wèi)星。這種類型的衛(wèi)星是最復(fù)雜最精密的一類，因?yàn)樗厦嫱ǔＥ鋫涞挠形覈铐敿獾母黝愋蛡鞲衅饕约案鞣N儀表儀器、各類型望遠(yuǎn)鏡。這種類型的衛(wèi)星對我國物理學(xué)、光學(xué)、化學(xué)、空間物理等多門行業(yè)是有重大的科學(xué)實(shí)驗(yàn)意義的。而驗(yàn)證技術(shù)類衛(wèi)星呢，多是用于項(xiàng)目形式。比如說驗(yàn)證了一些新的設(shè)計原理、新的工程方案以及關(guān)乎材料學(xué)、化學(xué)等等，通常就借助于人造衛(wèi)星在太空環(huán)境當(dāng)中進(jìn)行測試，測試滿足于一定標(biāo)準(zhǔn)以后就可以投入到正常的發(fā)射與運(yùn)行項(xiàng)目中。

然后就是應(yīng)用類衛(wèi)星，應(yīng)用類衛(wèi)星是目前來講，整個世界上都發(fā)射最多的衛(wèi)星。它主要分為三類，這三類衛(wèi)星幾乎占了應(yīng)用衛(wèi)星的90%以上：第1種是我們常見的各類通訊類衛(wèi)星，它們大多都是位于地球的靜止軌道，當(dāng)然了還有可能位于中低妥行軌道，我們俗稱它為無線電型衛(wèi)星；第2種是屬于觀察類型的衛(wèi)星，例如我們常用的資源類型衛(wèi)星和氣象預(yù)報種類的衛(wèi)星，他們主要采用的是低軌道和太陽同步軌道；

最后一種就是我們經(jīng)常探討的，導(dǎo)航類型的衛(wèi)星，這種類型的衛(wèi)星是最為復(fù)雜的組合類型的衛(wèi)星。它經(jīng)常是由多個衛(wèi)星體組成的網(wǎng)絡(luò)群，覆蓋在區(qū)域和全球。目前能夠?qū)^(qū)域進(jìn)行監(jiān)控的有日本和印度，而對全球進(jìn)行監(jiān)控的只有俄羅斯格羅納斯全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，歐洲伽利略系統(tǒng)，中國北斗系統(tǒng)以及美國GPS定位系統(tǒng)，這類系系統(tǒng)采用的衛(wèi)星幾乎都為傾斜角衛(wèi)星。

雖然我們講了很多類型的人造衛(wèi)星，但是他們都會遵循一定的規(guī)則，如宇宙學(xué)以及空間物理學(xué)上經(jīng)常講的開普勒三大定律。其次，他們都要有相互協(xié)調(diào)的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)以及熱控制系統(tǒng)，同時還有更多的無線電傳輸系統(tǒng)以及數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)。最后就是，它們都是通過運(yùn)載型火箭，或者是空天飛行器，發(fā)射到地球?qū)?yīng)的外太空軌道，所以發(fā)射速度和環(huán)繞速度，也是要遵循物理學(xué)的速度規(guī)則。